Climat du Vietnam
Le climat vietnamien varie fortement selon la latitude et l'altitude. Le sud connaît un régime tropical de mousson, chaud toute l'année, alors que le nord relève d'un climat subtropical humide marqué par un véritable hiver frais. La façade centrale suit un calendrier des pluies décalé.
Contrastes du nord au sud
Au nord du col des Nuages, près de Da Nang, les températures descendent nettement en hiver, avec des moyennes de 15 à 20 degrés à Hanoi en janvier et des valeurs bien plus basses en montagne. Au sud, Ho Chi Minh Ville et le delta du Mékong restent proches de 26 à 28 degrés toute l'année. Les précipitations annuelles se situent le plus souvent entre 1 500 et 2 000 millimètres.
Saisons du nord
Le nord distingue quatre saisons. Le printemps reste doux et humide, l'été de mai à août apporte chaleur lourde et fortes averses, l'automne offre un ciel plus clair et des températures agréables, l'hiver de décembre à février se montre frais et parfois froid dans les hautes vallées de Sa Pa ou de Ha Giang, où le gel survient certaines années.
Saisons du sud
Le sud ne connaît que deux saisons. La saison des pluies court de mai à octobre, avec des averses violentes mais souvent brèves en fin de journée, et la saison sèche s'installe de novembre à avril, période la plus ensoleillée. Les écarts de température restent faibles d'un mois à l'autre.
Moussons et régime des vents
La mousson d'été, venue du sud-ouest, apporte l'essentiel des pluies de mai à octobre sur le sud et les hauts plateaux. La mousson d'hiver, venue du nord-est, refroidit le nord et arrose la côte centrale, où le maximum de précipitations tombe entre septembre et décembre. Ce décalage explique que Hue et Da Nang connaissent leurs plus fortes pluies en fin d'année.
Typhons et saison cyclonique
Les typhons abordent le littoral surtout entre juin et novembre, avec un pic pour le centre en septembre et octobre. Ils provoquent des vents violents, des crues rapides et des glissements de terrain. Le typhon Yagi, en septembre 2024, a causé des dégâts considérables dans le nord du pays.
Crachin de Hanoi
De février à avril, le nord subit une bruine fine et persistante, appelée mua phun, associée à une humidité proche de la saturation. Le ciel reste gris et le linge sèche mal, sans que la pluie cumulée soit importante. Ce crachin marque la fin de l'hiver.
Périodes favorables
Le nord se visite plutôt d'octobre à décembre et en mars et avril, la côte centrale de février à mai et le sud de décembre à avril. Un itinéraire couvrant tout le pays impose donc un compromis, souvent au printemps ou en automne.