Aller au Vietnam en train

Le chemin de fer vietnamien longe le littoral sur toute la hauteur du pays et offre une manière lente mais confortable de le découvrir. La ligne principale, héritée de la période coloniale, a été rétablie après la réunification et porte depuis le nom de ligne de la Réunification.

Ligne de la Réunification

Longue d'environ 1 726 kilomètres, la ligne relie Hanoi à Ho Chi Minh Ville en desservant Ninh Binh, Vinh, Dong Hoi, Hue, Da Nang et Nha Trang. La voie métrique est unique sur presque tout le parcours, ce qui limite la vitesse commerciale.

Durée et confort

Le trajet complet demande une trentaine d'heures au mieux, davantage pour les omnibus. Les voitures modernisées offrent des sièges inclinables, des couchettes dures à six places et des couchettes molles à quatre places, climatisées et équipées de prises. Les repas se prennent au wagon-restaurant ou auprès des vendeurs ambulants.

Tronçons les plus remarquables

La section entre Hue et Da Nang franchit le col de Hai Van et longe la lagune de Lang Co en surplomb direct de la mer. Elle se parcourt en deux heures et demie environ et figure parmi les plus beaux voyages ferroviaires d'Asie. Plus au sud, la portion vers Ho Chi Minh Ville traverse rizières et villages côtiers.

Train de nuit vers Sapa

Sapa ne possède pas de gare. Les trains de nuit partent de Hanoi vers Lao Cai, près de la frontière chinoise, en huit à neuf heures, puis une heure de route conduit à Sapa. Des voitures-couchettes privées, attelées aux convois réguliers, proposent des cabines de deux ou quatre places.

Projet de ligne à grande vitesse

L'Assemblée nationale a approuvé en novembre 2024 une ligne à grande vitesse entre Hanoi et Ho Chi Minh Ville, conçue pour 350 kilomètres par heure et évaluée autour de 67 milliards de dollars. Le lancement des travaux est annoncé pour la fin de 2026 et les premières mises en service pour 2035, un calendrier déjà modifié à plusieurs reprises.

Billets et réservation

Les billets s'achètent en gare, auprès d'agences ou sur le site de la compagnie nationale, généralement quelques jours avant le départ. La demande augmente fortement autour du Têt et pendant les congés d'été, périodes où les couchettes molles partent très vite. Le passeport sert de pièce d'identité à l'achat comme au contrôle à bord.

Absence de liaison depuis l'Europe

Aucun train ne relie l'Europe au Vietnam de bout en bout. Un itinéraire terrestre reste théoriquement possible par le Transsibérien puis la Chine, mais il suppose plusieurs changements, des visas distincts et des services transfrontaliers à la disponibilité variable. La ligne entre Hanoi et Nanning existe de longue date, son exploitation ayant connu des interruptions.